بازگشت جنجالی استن چو به دولت داگ فورد

داگ فورد، نخست وزیر انتاریو، وزیر ولخرج و مستعفی را با حقوق و مزایای بیشتر به دولت بازگرداند.

آنچه با افشای صورت‌حساب‌های چند ده هزار دلاری اقامت در هتل‌های لوکس شروع شد، اکنون به یکی از چالش‌برانگیزترین بحران‌های سیاسی دولت محافظه‌کار داگ فورد در استان اونتاریو تبدیل شده است. این بحران با استعفا، خشم عمومی، تعدیل نیروهای دفتر نخست‌وزیر و در نهایت بازگشت پرحاشیه یکی از چهره‌های اصلی رسوایی همراه بود.

هزینه‌تراشی از جیب مالیات‌دهندگان در چند کیلومتری پارلمان

ماجرا از زمانی بالا گرفت که گزارش‌ها نشان داد بیش از ۱۰ نماینده حزب محافظه‌کار پیشرو (PC) طی سه سال گذشته، با استفاده از بند «شرایط خاص»، که معمولاً برای مواقع بحرانی مانند طوفان یا نشست‌های اضطراری شبانه طراحی شده، بیش از ۱۲۰ هزار دلار هزینه اقامت در هتل‌های تورنتو را به دولت فاکتور کرده‌اند.

در صدر این فهرست، «استن چو»، وزیر وقت گردشگری و نماینده منطقه ویلودیل در شمال شهر تورنتو قرار داشت. او در حالی طی سه سال بیش از ۱۶هزار دلار (شامل ۱۱ هزار دلار فقط در یک سال) خرج اقامت در هتل‌های مرکز شهر تورنتو کرده بود، در حالیکه که محل سکونتش تنها حدود ۶ کیلومتر با پارلمان اونتاریو (کوئینز پارک) فاصله داشت. این افشاگری موجی از انتقادات شدید را از سوی احزاب اپوزیسیون به همراه داشت که دولت را به حیف‌ومیل اموال عمومی و سوءاستفاده از بودجه کشور متهم کردند.

خشم داگ فورد و وعده بازپرداخت «تا آخرین سنت»

در پی بالا گرفتن فشار رسانه‌ها و افکار عمومی، داگ فورد، نخست‌وزیر اونتاریو، با ابراز خشم شدید، این رفتارها را «کاملاً غیرقابل قبول» خواند و اعلام کرد تمامی نمایندگان خاطی موظفند «تا آخرین سنت» مبالغ دریافتی را به خزانه بازگردانند.

استن چو نیز در ژوئیه گذشته پس از پذیرش این موضوع که اقدامش اگرچه ظاهراً طبق ضوابط بوده اما یک «اشتباه» به شمار می‌رفته، تمامی مبالغ را بازپرداخت کرد و از سمت خود به عنوان وزیر استعفا داد. دولت اونتاریو نیز متعهد شد تا مقررات مربوط به پرداخت هزینه‌های اقامت اضطراری را اصلاح کند تا امکان سوءاستفاده‌های مشابه مسدود شود.

تعدیل نیرو و کاهش هزینه‌ها: مانور تبلیغاتی یا انضباط مالی؟

هم‌زمان با این رسوایی، دفتر نخست‌وزیر با ارسال یادداشتی داخلی اعلام کرد که در راستای «صرفه‌جویی مالی و صرفه‌جویی ۱ میلیون دلاری»، طرح انجماد استخدام و حذف ۱۰ موقعیت شغلی را اجرا کرده است. بر اساس این یادداشت، هزینه‌های دفتر نخست‌وزیر بیش از ۱.۰۷ میلیون دلار کاهش یافته است.

این اقدام پس از آن صورت گرفت که اپوزیسیون، داگ فورد را به دلیل افزایش چشمگیر تعداد کارکنان دفترش و دو برابر شدن تعداد افرادی که حقوق‌های بالای ۱۰۰ هزار دلار دریافت می‌کنند (از زمان ورود او به قدرت در سال ۲۰۱۸) به شدت مورد انتقاد قرار داده بود.

با این حال، رهبران احزاب مخالف مانند ماریت استایلز (رهبر حزب نيو دموکرات) و جان فریزر (رهبر موقت حزب لیبرال) این تعدیل نیرو را صرفاً یک «انحراف افکار عمومی» و سرپوش گذاشتن بر روی یک بحران عمیق‌تر خواندند. فریزر با «دست‌اندازی به جیب مردم» خواندن اقدامات نمایندگان حزب حاکم، تاکید کرد که تعدیل چند کارمند نمی‌تواند تغییر مداوم موضع دولت و دست‌اندازی به اموال عمومی را توجیه کند.

بازگشت جنجالی پس از سه ماه: استن چو در وزارت آموزش

اما درست در شرایطی که به نظر می‌رسید دولت در حال رفع حواشی است، انتصاب مجدد استن چو شوک جدیدی به فضای سیاسی وارد کرده است. روز جمعه ۲۳ اکتبر، تنها سه ماه پس از استعفا، دفتر نخست‌وزیر نام استن چو را در میان فهرست دستیاران پارلمانی جدید منتشر کرد. چو اکنون به عنوان دستیار پارلمانی پل کالاندرا، وزیر آموزش اونتاریو، فعالیت خواهد کرد؛ سمت جدیدی که حقوق و مزایای بیش از ۱۵۰ هزار دلاری حقوق نمایندگی، بیش از ۲۲ هزار دلار درآمد اضافی برای او به همراه دارد.

این بازگشت سریع، با واکنش تند ماریت استایلز روبرو شد. رهبر حزب نو دموکرات ضمن درخواست اخراج فوری چو از فورد خواست تا «احترام واقعی به دلارهای سخت‌کسب‌شده مالیات‌دهندگان» بگذارد.

بازگشت استن چو به بدنه اجرایی دولت، آن هم در وزارتخانه‌ای که خود با بحران سوءمدیریت هیئت‌های امنای مدارس دست‌وپنجه نرم می‌کند، نشان می‌دهد که داگ فورد تصمیم گرفته با وجود انتقادات تند اپوزیسیون و ریسک‌های سیاسی، از نیروهای کلیدی خود محافظت کند. تصمیمی که می‌تواند آتش انتقادات را در کوئینز پارک بار دیگر شعله‌ور سازد.

www.persianmirror.ca

* اخبار و گزارش‌های پرژن میرور را در کانال یوتیوب و سایت و صفحات مجازی بخوانید.